以基金管理人的業(yè)務范圍或功能大小為標準，可以分為基金管理公司廣義和狹義的基金管理人。基金管理公司廣義的基金管理人的功能是負責開發(fā)、銷售和管理基金，其基金管理公司主要業(yè)務包括基金的發(fā)起設立、銷售、投資管理與日常事務管理等。狹義的基金管理人僅負責基金財產(chǎn)的投資與日常管理。前者基金管理公司隨著金融市場的發(fā)展，可以分解為基金的開發(fā)商、銷售商和投資顧問商三個功能性實體。其中，投資顧問商即為狹義的基金管理人。

我國《證券投資基金管理暫行辦法》(以下簡稱暫行辦法或《暫行辦法》)中規(guī)定有基金發(fā)起人的概念，基金發(fā)起人可以是證券公司、信托投資公司或基金管理公司。《暫行辦法》規(guī)定由基金發(fā)起人開發(fā)基金產(chǎn)品、申請設立基金，并且對基金發(fā)起人的資格、義務等作了嚴格的相關規(guī)定。同時，還要求基金發(fā)起人在基金存續(xù)期間必須持有一定比例的基金份額。基金管理公司的法定業(yè)務范圍中也明確包括有“基金管理業(yè)務”和“發(fā)起設立基金”。而2004年6月1日起實施的《證券投資基金法》取消了基金發(fā)起人的規(guī)定，并將“基金的設立”修改為“基金的募集”。根據(jù)該法的相關規(guī)定，由基金管理人依法發(fā)售基金份額，募集基金，并在一定程度上承擔發(fā)起人的相關責任。

可見，目前我國基金產(chǎn)品的設計、開發(fā)與基金的發(fā)起設立均由基金管理公司負責。而對基金份額的發(fā)售，依法由基金管理人負責辦理，其可基金管理公司通過自己的相關網(wǎng)絡直接予以銷售，也可以委托具有基金代銷業(yè)務資格的基金代銷機構代為銷售相應的基金份額。雙方之間構成委托代理關系并按照代銷協(xié)議來約定雙方之間的權利義務。因此，基金的銷售業(yè)務也由基金管理公司承擔。就基金管理功能而言，包括基金投資管理與日常事務管理，依法也均由基金管理人負責。其中，基金投資管理不僅是基金管理公司最為核心的業(yè)務，而且也是基金制度自身固有的設計安排與價值所在。而基金日常管理則是基金投資管理與基金發(fā)行、銷售工作的后臺保障和客觀需要，通常包括登記備案、核算估值、清算結算與信息披露等。

《證券投資基金管理公司管理辦法》明確界定基金管理公司“是指經(jīng)中國證券監(jiān)督管理委員會(以下簡稱中國證監(jiān)會)批準，在中華人民共和國境內設立，從事證券投資基金管理業(yè)務的企業(yè)法人。”但是，是否可以就此認定其業(yè)務范圍就只是“證券投資基金管理業(yè)務”呢?《證券投資基金法》是從基金管理人的角度加以相應職責、行為方面的立法規(guī)范，而并未規(guī)定基金管理公司的業(yè)務范圍，但亦允許基金管理公司依法“從事向特定對象募集資金或者接受特定對象財產(chǎn)委托從事證券投資活動”。從實然角度考察基金管理公司的其他經(jīng)營業(yè)務情況來看，基金管理公司已被允許“從事其他資產(chǎn)管理業(yè)務和提供投資咨詢服務”，其“已有向綜合資產(chǎn)管理機構發(fā)展的趨勢”。