在社會(huì)資本理論中，人力資本也是社會(huì)資本的一種。人力資本理論名詞解釋對(duì)于人力資本的定義，最為人接受的是舒爾茨的定義，他認(rèn)為人力資本可以通過(guò)教育訓(xùn)練等途徑獲得，人力資本理論是凝聚在人身上的知識(shí)技能的總和，即人力資本是體現(xiàn)在人身上的具有經(jīng)濟(jì)價(jià)值的知識(shí)、經(jīng)驗(yàn)、技能和健康程度等質(zhì)量因素的總和。舒爾茨強(qiáng)調(diào)高質(zhì)量的人力資本是經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)和社會(huì)發(fā)展的主要?jiǎng)恿�，人力資本理論認(rèn)為人們后天獲得的教育、經(jīng)驗(yàn)、技能等是經(jīng)濟(jì)進(jìn)步的根本原因。西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家將資本分為人力資本和物質(zhì)資本，所以人力資本作為資本的一種，它人力資本理論也具有資本的重要特性之一——收益性。但是舒爾茨給出的人力資本定義并沒(méi)有表現(xiàn)出人力資本的收益性，他只指出了人力資本是一種資源，但未人力資本理論指出它是否能帶來(lái)收益，因此，舒爾茨對(duì)人力資本的定義更傾向于定義人力資源。

后來(lái)，當(dāng)李忠民分析人力資本時(shí)，他又增加了資本的特征。他認(rèn)為，人力資本是一種凝聚的內(nèi)在資源，通過(guò)物化于商品或服務(wù)以增加效用。人力資本除了有與物質(zhì)資本的資本特征相同的收入特征外，人力資本的資本特征還有其自身的特點(diǎn)。在生產(chǎn)過(guò)程中，由于經(jīng)濟(jì)累積等因素，物質(zhì)資本將因折舊和耗減等因素而使自身價(jià)值貶值，人力資本理論人力資本將因經(jīng)驗(yàn)積累等因素而繼續(xù)增加庫(kù)存，從而增加價(jià)值。