證券投資基金包括開放式基金和封閉式基金。證券投資基金基礎知識開放式基金是指基金規(guī)模不是固定不變的，而是可以隨時根據(jù)市場供求情況發(fā)行新份額或被投資人贖回的投資基金。相對于證券投資開放式基金而言，封閉式基金是指基金規(guī)模在發(fā)行前已確定，在發(fā)行完畢后和規(guī)定的期限內(nèi)，基金規(guī)模固定不變的投資基金基金基礎知識。證券投資基金來源主要是一般機構的投資，如證券投資保險資金和銀行資金等（我國法律禁止保險和銀行資金直接進入股市，其只能通過間接方式進入股市，如可通過投資基金渠道進入股市），此外就是普通的個人投資者購買的基金產(chǎn)品。

我國基金業(yè)發(fā)展歷程主要表現(xiàn)為：1998年規(guī)范管理的基金業(yè)剛起步時，只成立了5只基金，且全部是封閉式基金。2001年，證券投資開放式基金試點的推出打開了基金業(yè)快速成長的空間；2003年，中國基金數(shù)量首次突破100只，達到110只。從第1只到第100只，用了整整6年時間。此后，基金數(shù)量增長迅猛基金基礎知識，幾乎證券投資每年都新上一個臺階。2007年，管理層為了控制風險放緩了新基金審批步伐，當年新增基金數(shù)僅有38只，為自2003年以來新增基金數(shù)最少的一年。當年年底基金總數(shù)僅只有346只。2008年的大熊市，管理層新批基金數(shù)量超過100只，當年基金總數(shù)突破400只，到年底時達到439只。2009年以來，基金審批繼續(xù)保持較快速度，到5月19日中歐價值基金基礎知識發(fā)現(xiàn)股票基金的獲批使基金數(shù)量剛好達到500只，長信恒利優(yōu)勢基金則使基金數(shù)突破500只，達到了501只。