保險(xiǎn)代理人、經(jīng)紀(jì)人和公估人統(tǒng)稱為保險(xiǎn)中介人，保險(xiǎn)代理人、保險(xiǎn)經(jīng)紀(jì)人和保險(xiǎn)公估人在促成保險(xiǎn)合同成立，履行、索賠理賠過程中對(duì)保險(xiǎn)人、投保人和被保險(xiǎn)人起著媒介作用。保險(xiǎn)代理人、經(jīng)紀(jì)人及公估人與保險(xiǎn)人、投保人建立的關(guān)系統(tǒng)稱為保險(xiǎn)中介關(guān)系。

從廣義上而言，保險(xiǎn)代理人包括保險(xiǎn)公司展業(yè)中的營銷人員、與保險(xiǎn)公司建立委托代理關(guān)系的具有保險(xiǎn)代理業(yè)務(wù)許可證的保險(xiǎn)專業(yè)代理機(jī)構(gòu)。從狹義上而言，保險(xiǎn)代理人僅指后者，即保險(xiǎn)專業(yè)代理機(jī)構(gòu)。此處所述的保險(xiǎn)代理人僅指保險(xiǎn)專業(yè)代理機(jī)構(gòu)。保險(xiǎn)代理機(jī)構(gòu)根據(jù)保險(xiǎn)人的委托，向保險(xiǎn)人收取傭金，在保險(xiǎn)人授權(quán)的范圍內(nèi)專門代為辦理保險(xiǎn)業(yè)務(wù)的機(jī)構(gòu)。保險(xiǎn)代理人具有以下特征：（1）保險(xiǎn)專業(yè)代理機(jī)構(gòu)與保險(xiǎn)公司為代理與被代理的關(guān)系。保險(xiǎn)專業(yè)代理機(jī)構(gòu)的營業(yè)目的在于代理保險(xiǎn)公司營銷保險(xiǎn)商品、保險(xiǎn)代理人代理保險(xiǎn)公司簽訂保險(xiǎn)合同收取保險(xiǎn)費(fèi)，或者代理保險(xiǎn)公司理賠。因此，我國的保險(xiǎn)專業(yè)代理機(jī)構(gòu)與保險(xiǎn)公司必須簽訂中國保監(jiān)會(huì)要求的保險(xiǎn)代理合同，與保險(xiǎn)公司形成委托代理合同關(guān)系，保險(xiǎn)代理人方能開展保險(xiǎn)代理業(yè)務(wù)。（2）保險(xiǎn)專業(yè)代理機(jī)構(gòu)屬于營利性法人。保險(xiǎn)專業(yè)代理機(jī)構(gòu)代理保險(xiǎn)公司從事保險(xiǎn)代理業(yè)務(wù)的目的在于依照代理合同完成保險(xiǎn)代理業(yè)務(wù)后，從保險(xiǎn)公司獲取傭金，保險(xiǎn)專業(yè)代理機(jī)構(gòu)的設(shè)立目的在于營利；同時(shí)，保險(xiǎn)專業(yè)代理機(jī)構(gòu)必須按照《保險(xiǎn)法》和中國保監(jiān)會(huì)的規(guī)定以公司形式設(shè)立，并依法開展?fàn)I業(yè)。即需要獲得中國保監(jiān)會(huì)頒發(fā)的保險(xiǎn)代理業(yè)務(wù)許可證。